Британските професори епидемиолози Ричард Уилкинсън и Кейт Пикет изследват двадесет и три от най-богатите държави в света в продължение на няколко десетилетия, за да стигнат до шокиращото заключение, че – противно на общоприетото мнение от последните години на 20 век – неравенството води не до ръст в икономиката и заздравяване на социалната политика, а до куп здравни и социални проблеми.
Патология на неравенството не предлага поредния набор от решения за правилно провеждане на икономическа и социална политика или за подреждане на света. Първоначалната идея на авторите била да отговорят на въпроса защо здравето на хората се влошава със слизането надолу по социалната стълбица, така че бедните боледуват повече, отколкото тези в средата, които пък, на свой ред, боледуват повече от тези, които са по-горе от тях. Задълбочавайки се все повече и повече в тази тема, Уилкинсън и Пикет събират в едно резултатите от многобройните изследвания на специалисти, за да заключат: икономическото неравенство е неразривно свързано със социалната патология.