Стефан Кулев работи в областта на абстрактната живопис, а главната тема в творбите му е морето. Въпреки експресивния начин на живописване, картините си авторът създава бавно. Използва сложна техника, смесва масло, акрил, пигменти, пасти. Обича патинираните цветове. Изгражда структурите и релефите на няколко етапа, полагайки боята, която после изстъргва, отново напластява, смесвайки материалите и техниките по свой, оригинален начин, за да получи богати и сложни тонални ефекти, които в същия момент носят лекотата, ефирната и непостоянна природа на неговия основен обект на творчески интерес.