Последните трийсет години от живота на главния герой, дребен бюрократ на име Уилямс, са минали като насън, при това на едно и също работно място. Когато узнава, че е болен от рак и не му остава много време, той решава да придаде смисъл на живота си. Уилямс е съвсем сам на света, съпругата му е мъртва, синът му е отчужден от него, а колегите му – хората, с които поддържа контакт по-интензивно, отколкото с всеки друг – са малко повече от непознати. Филмът изследва отчаяната екзистенциална борба на един обикновен човек в преследване на поставената цел.