Действието ни прехвърля близо 100 години напред в Чикаго, чието население е стриктно разпределено в пет групи, отговарящи на различна човешка добродетел. По заповед на лидера (Кейт Уинслет в непривична за нея роля на тиранин) всеки член на обществото, навършил 16 години, трябва да премине тест за определяне на собствената му принадлежност и ако намери за добре, да смени рождената си фракция с някоя от останалите четири.
В процеса на вземане на това важно решение младата Беатрис Прайър открива неподозиран факт за себе си, който я поставя в смъртна опасност и се оказва съдбовен за избора й. В крайна сметна се оказва, че съвършеният свят е просто илюзия, която е на път да се срути благодарение на няколко индивида, родени да се противопоставят на системата, и Беатрис е една от тях.