Пред прага на Гражданска война крал Хенри IV се опитва да обедини кралството си. Младият принц Хал не крие приятелството си със сър Джон Фалстаф и неговата пиянска компания, при които търси утеха от неразбирателствата с баща си. Както Фалстаф, така и кралят са стари и уморени – и двамата разчитат на принц Хал в последните години от живота си. Ала младият принц, бъдещият крал Хенри V, има съвсем други амбиции.

"Фалстаф – това е най-трудната роля в моята актьорска практика и не съм убеден, че съм се справил с нея. Преди киното съм я играл три пъти в театъра и смятам, че Фалстаф е по-скоро остроумен, отколкото смешен… Във филма умира не само Фалстаф. Умира самата стара, излъгана Англия."
Орсън Уелс