Още с първите минути на увертюрата мистерия обхваща зрителите на прекрасния балет на Чайковски, когато Хер Дроселмайер представя събитията, случващи се с неговия обичан племенник Ханс Петер, когото находчивата Клара освобождава от магията на злия Цар Плъх.

Лешникотрошачката се разгръща около две възхитителни действия. Първо действие започва с празненство по случай Бъдни вечер. Дроселмайер подарява кукла-лешникотрошачка на младата Клара, която се впуска в нощно приключение, изпълнено с много магия – коледното дръвче пораства мистериозно, развихря се среднощна битка между войската от мишки на злия Цар Плъх и войниците-играчки, предвождани от лешникотрошачката. Доброто побеждава, а със стремително па де дьо Клара и Ханс Петер се срещат и празнуват своя триумф, обгърнати от вълшебна снежна буря.
Във второ действие младата двойка е отведена в Царството на сладкишите, където те стават свидетели на невероятните танци на Захарната фея и нейния принц.
Класическата продукция на сър Питър Райт, поставена за първи път на Covent Garden през 1984, е съществена част от културния живот на малки и големи.