Въпреки всички скандали, свързани с името му, предпочитаме да гледаме на Роман Полански в контекста на великите филми, които е създал, а не на медийния шум около опитите на американското правосъдие да се добере до него. Писател в сянка също беше белязан с дамгата на всеизвестното дело за изнасилване срещу режисьора – съдбата на филма беше под въпрос заради залавянето на Полански в Швейцария през септември 2009, но той успя да продължи работата си дори зад решетките.
Филмът проследява историята на безименен писател (Юън Макгрегър), който трябва да завърши биографията на бившия британски министър-председател Адам Ланг (Пиърс Броснан). На пръв поглед всичко изглежда като лека работа срещу страхотно възнаграждение, но нещата бързо се усложняват, когато Ланг се оказва замесен в международен скандал и изправен пред заплахата да бъде съден в Хага за военни престъпления. Междувременно писателят в сянка открива изненадващи разминавания между разказите на политика и реалните факти и осъзнава, че се е забъркал в нещо, което може да му струва живота. Особено предвид тревожното разкритие, че авторът, който първоначално се е захванал с биографията на Ланг, е загинал при крайно съмнителни обстоятелства. 
Писател в сянка е стилен филм, сред чиято мрачна красота зрителите буквално могат да се изгубят. Напрежението се трупа бавно, но неумолимо и не спира да ескалира чак до страхотната финална сцена. Юън Макгрегър прави поредната си голяма роля, която като нищо ще му донесе някоя престижна филмова награда, Пиърс Броснан крие истинска буря от емоции зад широката си джеймсбондовска усмивка, а сред поддържащите актьори киноманите ще могат да се насладят на малките, но брилянтни включвания на Том Уилкинсън, Джеймс Белуши и Тимъти Хътън.
Това определено е филм, какъвто не се появява на екран всеки ден, но сме сигурни, че истинските киноценители са наясно с това и без да им го кажем. В крайна сметка името на Полански винаги е било предостатъчен атестат за качество.