През втората половина на 19-ти век едно амбициозно ученолюбиво унгарско селянче прави военна кариера, стига до най-високи постове при австрийския двор, минава през всички нюанси на нравствени компромиси, които се връщат като бумеранг върху него, без да осъзнае точно къде е сгрешил в механизма на кариерата.