Базирана на детството на режисьора в следвоенна Аризона и първите му стъпки в киното, сагата за семейство Фейбълман започва в тъмен салон, където малкият Сами е зашеметен от вълшебството на движещите се картини (дотолкова, че не е в състояние да се успокои, докато не заснема собствена любителска версия на видяното на екрана) и продължава да го следва от град на град в израстването му като личност и професионалист. Докато семейната динамика се променя, а нашият герой се сблъсква с различни „болки на растежа“, полетът на въображението и създаването на филми остават константата, която осигурява на младия творец стабилност и му помага да премине през неравния път на съзряването.