Умберто е възрастен бивш държавен служител, получаващ унизително малка пенсия. Той прекарва времето си в малка стаичка в Рим, като единствената му компания е неговото куче.
Самотният му живот се влошава, когато ограничените му приходи го принуждават да се бави с наема, а това кара хазайката му да го заплашва с изгонване. Умберто прави отчаяни опити да събере нужните пари и протестира срещу недостойното отношение на правителството спрямо възрастните граждани.
Единственият му шанс за социален контакт – с бременната му прислужница, е разочароващ. Постепенно Умберто се убеждава, че положението му е безнадеждно и това го кара да предприеме трагична стъпка.