Макар че създава Реквиема в традиционната форма и канони на Римо-католическата заупокойна меса, Верди го изпълва с необикновено, ново съдържание и оперна изразителност.
Реквиемът веднага спечелва голям успех, но се е изпълнявал преди всичко на концертния подиум, а не в рамките на църковната литургия. По-късно за известно време е сякаш забравен, но интересът към творбата отново се възражда след 1930 и Вердиевият Реквием става неизменна част от съвременния репертоар на всички големи хорови състави по света.