Филм по действителен случай, разказващ за изключителната любов между писателка и художник на живописен изолиран остров на Волга недалеч от Казан. Синовете на Светка са вече големи, но тя никога не е срещала любовта. Съпругът й, от когото не е виждала нищо, освен побои, е починал от прекомерна употреба на алкохол и тя се оглежда за нова връзка. Среща Генка, провинциален художник със самобитен стил. Любовта им изглежда вечна, но им най-голямото изпитание им предстои тепърва… Генадий Архиреев, действителният художник, чиято история се разказва във филма, е починал само няколко месеца след края на снимките. Малко преди това картините му получават признание в сбирките на много музеи по света. Разказите на неговата действителна любима Светлана Колина са в основата за сценария на филма.